L’ancienne Thèbes et le temple de Louxor en bref
Thèbes est le nom antique de l’actuelle Louxor. Beaucoup des monuments qui y subsistent datent du Nouvel Empire. Le temple de Louxor et Karnak se trouvent sur la rive est, et les tombeaux royaux sur la rive ouest. Ensemble, ils forment le site du patrimoine mondial de Thèbes antique et sa nécropole, inscrit en 1979.
L’ancien nom du temple, Ipet-resyt, signifie sanctuaire méridional. Contrairement à la plupart des temples égyptiens, il n’est pas orienté selon un axe est-ouest. Il fait face à Karnak, situé à environ 3 km au nord, et une voie processionnelle reliait les deux sites. Si vous prévoyez de visiter le temple, la page consacrée aux billets du temple de Louxor présente les tarifs et les horaires.
Qui a construit quoi
Plusieurs rois ont façonné le temple. Les dates sont approximatives.
| Souverain | Règne | Partie du temple |
|---|---|---|
| Amenhotep III | Environ de 1390 à 1350 av. J.-C. | Cœur du temple, cour solaire et grande colonnade |
| Toutânkhamon et Horemheb | Après Amenhotep III | Ont achevé une grande partie de la décoration murale, notamment les scènes de la fête d’Opet |
| Ramsès II | Environ de 1279 à 1213 av. J.-C. | Cour entourée de colonnes, pylône monumental, statues colossales et deux obélisques |
Pour la plupart des visiteurs, le parcours mène du grand pylône de Ramsès II à sa cour, puis à la colonnade d’Amenhotep III. Celle-ci compte deux rangées de sept colonnes. Les pages consacrées à Ramsès II et à Amenhotep III détaillent l’œuvre de chaque roi.
Notre sélection : demi-journée privée avec Karnak
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Visites guidées du temple de Louxor
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La fête d’Opet
La fête d’Opet était une procession annuelle destinée à renouveler le pouvoir royal. Les images cultuelles d’Amon, de Mout et de Khonsou venaient de Karnak à Louxor, et le temple servait de cadre à la cérémonie. Des scènes de la fête figurent sur les murs, et Toutânkhamon et Horemheb ont achevé une grande partie de cette décoration.
Il s’agit d’une croyance religieuse des anciens Égyptiens, et non d’un fait matériel. Les reliefs montrent comment les anciens Égyptiens représentaient la fête, ce qui n’équivaut pas à un compte rendu moderne des événements.
Alexandre et la période romaine
Une salle intérieure du temple abrite une chapelle associée à Alexandre le Grand. Celle-ci ne prouve pas qu’il soit venu en personne à Louxor.
À la fin du IIIe siècle apr. J.-C., un fort romain s’est développé autour du temple. Une salle intérieure est devenue un sanctuaire impérial. Les reliefs d’origine ont été recouverts d’enduit et de peintures romaines. Le site abrite aussi une église et une mosquée : il conserve ainsi les traces de plusieurs époques et religions. Ces vestiges coexistent sans raconter une histoire unique et ininterrompue.
Redécouverte et fouilles
Deux découvertes distinctes sont souvent confondues.
L’allée des sphinx
Les fouilles de la voie processionnelle ont commencé en 1949 et un projet de restauration a débuté en 2017. La voie a été ouverte lors d’une cérémonie le 25 novembre 2021. Consultez la page consacrée à l’allée des sphinx pour connaître les modalités d’accès.
La cachette de statues
Le 22 janvier 1989, Mohammed al-Saghir a découvert par hasard une cachette de statues lors de travaux dans la cour d’Amenhotep III. La plupart des objets découverts se trouvent au Luxor Museum.
Un obélisque à Paris
Deux obélisques se dressaient autrefois devant l’entrée. L’un est toujours à Louxor et l’autre se trouve sur la place de la Concorde à Paris. Découvrez leur histoire sur la page consacrée à l’obélisque de Louxor.
Poursuivez votre découverte
D’autres pages sur le temple et les sites voisins.
Allée des sphinx
Histoire, billets et accès.
Son jumeau à Paris
Le voyage de l’obélisque et ses dimensions.
Abu Haggag Mosque
La mosquée à l’intérieur du temple.
Karnak, le temple auquel fait face le temple de Louxor, possède son propre guide : le guide de l’histoire de Karnak.
Histoire du temple de Louxor : questions fréquentes
Qui a construit le temple de Louxor ?
Amenhotep III a construit le cœur du temple, la cour et la grande colonnade. Toutânkhamon et Horemheb ont achevé une grande partie de la décoration murale, et Ramsès II a ajouté une cour à colonnes, un pylône, des statues colossales et deux obélisques.
Que signifie Ipet-resyt ?
Ce nom signifie sanctuaire méridional et c’est l’ancien nom du temple.
Qu’était la fête d’Opet ?
Une procession annuelle au cours de laquelle les images cultuelles d’Amon, de Mout et de Khonsou venaient à Louxor. Elle visait à renouveler le pouvoir royal. Il s’agit d’une croyance religieuse, et non d’un fait scientifique.
Alexandre le Grand a-t-il visité le temple de Louxor ?
Le temple possède une chapelle d’Alexandre, mais cela ne prouve pas qu’il soit venu en personne.
Pourquoi y a-t-il une mosquée à l’intérieur du temple ?
La mosquée se trouve dans la première cour, et un sanctuaire romain et une église font également partie du site. Consultez la page consacrée à Abu Haggag Mosque pour en savoir plus.
Quand la cachette de statues a-t-elle été découverte ?
Le 22 janvier 1989, lors de travaux dans la cour d’Amenhotep III. La plupart des statues sont conservées au Luxor Museum.